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Objetivo MVP (no el de Basket, el Minimum Viable Product)
"Si no te averguenzas de tu producto cuando lo lanzas, es que has tardado demasiado en lanzarlo". Se atribuye esta afirmación a Reid Hoffman, el CEO y fundador de Linkedin. En la misma línea, es habitual encontrarte en alguna que otra startup el lema de "Done is better than Perfect - Hecho es mejor que Perfecto".
El otro día tuiteaba: "Consejo para Startups: Empapela las paredes de tu oficina con las presentaciones de este señor ". Su autor, Dave McClure es inversor y confereciante sobre como emprender en internet, y al igual que Eric Ries, es un firme evangelizador del modelo de Lean Startup, o startup ligera.
Quiero destacar especialmente esta presentación en la que explica (diapo 36) que en la fase inicial de una startup, tienes que construir un prototipo funcional, un Producto Mínimamente Viable:
- Pasar del concepto a una versión "Alpha", (entre 3 y 6 meses)
- Desarrollar un conjunto mínimo de funciones básicas (llevarlas hasta el punto donde simplemente funcionen)
- Establecer un panel de control básico y métricas de conversión
- Probar con usuarios reales (entre 10 y 10.000) y medir el grado de satisfacción (escala de 1 a 10)
En resumen: ir muy rápido, este el mantra de los gurus emprendedores de la web 2.0. (Ahora entiendo lo de la adicción a la cafeina startupera). ¿Pero cómo definir los límites de lo aceptable, hasta llegar a ese Producto Mínimamente Viable?.
El objetivo del MVP se enmarca en la fase incubadora de una startup con el objetivo de conseguir fondos (fase Seed). De hecho en algunos casos sugieren que un MVP puede ser sencillamente un anuncio o una landing page, o un sitio de cartón piedra como contaba en iniciador Diego Ballesteros de SinDelantal.com el proyecto de comida a domicilio. En otros casos se considera un experimiento de negocio y se puede cobrar por ello desde el principio. De todas formas, aunque no busques financiación, también tiene sentido sacar un producto rápidamente para recibir feedback e iterar constantemente.
Como comentaba en el arte de terminar, calibrar bien los tiempos de comercialización (Time to Market) a veces significa sacar tu producto antes que tus competidores (aunque sea en fase beta y con errores), y otras veces (ejemplo Apple) lanzar sólo cuando consideras que tu producto aporta un valor añadido suficiente a tu mercado (como para hacer negocio), o es no sólo viable sino también competitivo.
El manejo de los tiempos en la sociedad de la atención, también tiene su valor en el marketing. Es difícil captar el foco de atención, y tienes un sólo disparo con tu bala de plata. Más te vale elegir el momento adecuado. Así que una opción consiste en sacar tu MVP en un círculo cerrado sin hacer demasiado ruido, posponiendo la notoriedad para mas tarde.
La obstinada realidad
"La gran evasión", (the great escape) es una película con Steve McQueen ambientada en la segunda guerra mundial donde un grupo de prisioneros de la alianza queda recluido en una prisión alemana de alta seguridad. La mayoría de los prisioneros lleva el día a día de forma mas o menos resignada, buscando momentos de ocio, y siguiendo la rutina impuesta por sus captores.
Sin embargo, la obligación de un prisionero de guerra es escapar, aunque esto suponga un riesgo.
Un grupo de oficiales planifica la gran evasión, pero el Capitán Hilts intenta constantemente en solitario y por todos los medios escapar. Cada vez que fracasa le toca pasar un tiempo en una celda austera llamada "la nevera" (de ahí su apodo The Cooler King"), haciendo botar en las paredes su pelota de baseball. Aprende de cada experiencia, y obstinado como pocos, no ceja en el intento.
Algunas claves para el éxito final de la gran evasión :
- aprender de los errores: con cada intento fracasado el mapa de la salida se dibuja mejor.
- analizar las posibilidades reales de éxito, consciente de las limitaciones, sin perder el optimismo.
- ser paciente hasta identificar el momento adecuado, pero fijando límites.
- trabajar en equipo e identificar la especialidad de cada uno, sólo es muy difícil.
La realidad es obstinada y el prisionero de guerra sólo tiene dos destinos. Uno de ellos depende de él.
Herramientas para gestionar proyectos y tareas
Iniciando el curso cerrando proyectos y retomando otros, qué mejor momento para replantearse cómo seguirlos y llevarlos a cabo. Preguntaba en Twitter recomendaciones y sugerencias sobre aplicaciones online para gestionar proyectos. Recopilo aquí algunas conclusiones pero no esperes encontrar UNA única solución, lo cierto es que depende del tipo de proyectos, cantidad de tareas y personas involucradas. En definitiva depende de tu actual etapa profesional.
Llevo persiguiendo este "santo grial" de la herramienta perfecta de GTD (Getting Things Done) desde que era estudiante. He probado Microsoft Project, programé mis propias herramientas en Access y he usado distintas variantes y combinaciones de hojas de cálculo, Outlook, pizarras Veleda con post-its, libretas, folios, cuadernos con espiral, moleskine, etc..
Con la aparición y consolidación de herramientas online de tipo SaaS (Software As A Service) e incluso de aplicaciones para smartphones, la búsqueda se ha ido acercando a la posible herramienta perfecta. La planificación perfecta a mi entender tiene unas reglas de oro que debe contemplar cualquier sistema:
Anatomía de una tarea:
- Una tarea debe incluir una fecha prevista de finalización, SIEMPRE. Es difícil a veces, y probablemente nunca se cumplirá, pero es necesario si no quieres que se convierta en un "To-do list" ingestionable.
- Una tarea debe tener una sóla persona como propietario o responsable (por defecto eres tú). Aunque puedes asignarla a otras personas con copia en la acción y sea un trabajo en equipo, es la única manera de que no se quede la casa sin barrer...
- Cada tarea tendrá un título elocuente y descriptivo (para cualquiera, no sólo para el propietario), que permita de un vistazo saber de qué se trata cuando lo veas dentro de una lista .
- Incluir un sistema de reagrupación de tareas: por color, etiquetas (o tags), proyecto o tarea anterior.
- Asignar una prioridad, como mínimo entre 3 variantes: baja, normal, alta
- Asignar un estado, como mínimo entre 3 variantes: pendiente, en curso, terminado
Opcional y óptimamente, también puede incluir:
- Más fechas: Inicio previsto, Final previsto, Inicio real, Final real. Necesario para trabajar con diagramas de Gantt y para comparar las desviaciones con respecto a la planificación inicial.
- Posibilidad de acceder sencillamente a información relacionada y mas detallada: enlaces, esquemas, fotos, bases de datos, documentos de trabajo...
- Seguimiento de actividades: llamadas, emails, vistas, eventos relacionados.
- Conexión con base de datos de personas (clientes, proveedores), o al CRM.
- En lugar de asignar una prioridad, desdoblarla en nivel de importancia (o relevancia) y nivel de urgencia.
- Posibilidad de modificar dinámicamente fechas de inicio previstas cuando la tarea depende la finalización de una acción anterior. De esta manera tienes una idea global del proyecto y de las famosas "deadlines" ( fechas de entrega límites).
- Coste previsto y coste real de cada acción
- Si quieres pormenorizar las horas reales de tiempo dedicado a cada acción, necesitas un botón de pausa y reanudar. Suele ser necesario para realizar partes de trabajo en facturas o asignar la actividad a un centro de costes.
Si tienes dudas a la hora de crear una tarea, probablemente tengas que separarla en varias, divide y vencerás ;)
Herramientas para gestionar tareas:
- Email, Calendario y Tareas: Es el kit básico que encuentras en un PC con Outlook, en Mac, o en Gmail o Google Apps. Básicamente creas una entrada en el calendario con cada cosa por hacer, o bien creas una tarea y le asignas una fecha para que sea visible en el calendario.
- Google Docs: Es un recurso muy fácil que uso para proyectos sencillitos. Abres una hoja de cálculo, la compartes con las personas adecuadas y hop! Puedes completar con documentos detallads, pero lo cierto es que si se alarga la cosa, rápido echas en falta una "tercera" dimensión en la hoja de cálculo.
- Remember the Milk: Son especialistas en gestionar tareas y son además divertidos hasta en el nombre... Es multiplataforma y tiene una interface muy depurada. He oido muchas veces lo de "cuanto tiempo tardará Google en comprarles" por su buena integración con Gmail. Es gratis, pero si te gusta no dudes en pagar la versión pro de 25€ al año.
Herramientas online para gestionar proyectos:
Cuando las tareas se acumulan o cuando necesitas trabajar con más rigor, es cuando te das cuenta que tienes que pasar al siguiente nivel: la gestión de proyectos, especialmente cuando se trata también de gestión de equipos.
- Teambox: Totalmente diseñado para la colaboración "social". Está disponible como proyecto opensource que puedes instalar en tu servidor, pero tal como relata en su blog @joseknet de BrainSins, después de usarlo durante un año, confian ahora en la versión hospedada por Teambox. El coste es muy competitivo e incluso tienen un plan gratis de hasta 3 proyectos. Ofrecen también la posibilidad de instalar la solución en tu propio servidor corporativo. Un proyecto de origen español pero con presencia USA. (recomendado también por @arcadi de Entradas.com )
- Basecamp: A juzgar por los números son los líderes mundiales. Tienen un ecosistema de integraciones y apps gracias a su API. Versión mobile multiplataforma por HTML5. Pagas por un plan que incluye varios proyectos y usuarios ilimitados. Está un poco escondido pero si te fijas tienen una versión gratis.
- Doolphy: Otro proyecto español lanzado en el 2010, centrado en la planificación y análisis del proyecto. Lo han completado recientemente con la función smart planner, hay plan gratis y premium. (recomendado por @r_alnasser)
- OpenAtrium: una distribución de Drupal para instalar en tu propio servidor, lo que definen como "intranet in a box". Además puedes completar con módulos estándar de Drupal para más funciones. Moonlite lo redistribuye como SaaS con planes de precio. Lo usan en Ideup por ejemplo.
Gestión de proyectos integrada en CRM o ERP:
Gestión de proyectos de desarrollo de software:
Todavía no he decidido cual será mi próxima herramienta, pero trataré de no caer en la trampa de dedicarle demasiado tiempo en elegirla y desde luego en usarla. Una vez mas prevalece el principio K.I.S.S. :)
Puedes dejar tu experiencia y las herramientas que utilizas en los comentarios.
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